自首，是指犯罪以后自動投案，如實供述自己罪行的行為，或者被采取強制措施的犯罪嫌疑人、被告人和正在服刑的罪犯，如實供述司法機關還未掌握的本人其他罪行的行為。
我國刑法設置的自首制度及其所確立的對自首犯從寬處罰的原則，對分化瓦解犯罪勢力，迅速偵破刑事案件，感召犯罪分子主動投案，激勵犯罪分子改過自新，減少社會不安定因素，及時
打擊和預防犯罪起著積極的作用。
二、自首犯的處罰
各國刑法對自首從寬的規定有所不同，有的采取相對從寬處罰原則，有的采取絕對從寬處罰原則。我國刑法第67條第1款規定，對于自首的犯罪分子，可以從輕或者減輕處罰。其中，犯罪較輕的，可以免除處罰?？梢?，我國采取了相對從寬處罰的原則。
根據立法的精神，在對自首犯進行處罰時，應當注意以下問題：
1、對自首犯要根據其主觀惡性的大小和自首的具體情節（如投案早晚、投案動機、對罪行的交代程度等）來決定是從輕還是減輕處罰。對于主觀惡性較小、悔改表現明顯的，可以考慮減輕
處罰；對于其他的自首犯，則可以從輕處罰。
2、對于犯罪較輕的自首犯，主觀惡性較小、悔改表現十分明顯的，可以免除處罰。
3、對于犯有數罪的人，投案后僅供述其中一罪的，只對其所供述的罪按自首從輕或者減輕處罰。但是，如果供述數罪的主要罪行的，也可以對全案按自首處理。
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